Считается, что грилзы могут быть символом власти и социального статуса. Богатые этрусские женщины в 800 году до н. э. удаляли себе зубы, а затем, скрепив их вместе золотой проволокой, помещали обратно в рот. Это было способом показать социальный статус (женщины этрусков имели практически равные права с мужчинами) и из эстетических соображений.
В течение классического периода (от 300 до 900 года н. э.) короли и королевы майя сверлили отверстия диаметром около трёх миллиметров в своих верхних зубах и вставляли в них круглые кусочки нефрита.
Это могли позволить себе только состоятельные люди и члены королевской семьи.
Согласно древним филиппинским мифам, у божества по имени Мелу были золотые зубы, поэтому в Средние века в Европе филиппинцы подпиливали свои зубы и тоже декорировали их при помощи золота.